Het verhaal van Iti (ervaringsdeskundige)

Ervaringsdeskundige Iti Spannenburg is altijd in de buurt voor iedereen die wil werken aan herstel. Waar ze zelf eerst steun van ervaringsgenoten vond in boeken, verbindt ze nu met ze bij de Herstelacademie en Herstelondersteunende intakes van GGZ NHN.

Haar eigen herstelproces begon toen ze als pedagogisch medewerker in het speciaal onderwijs werkte. Ze was er voor jongeren die uitvielen op een reguliere school. Iti: “Er zat vaak iets onder het gedrag van deze jongeren. Wij stuurden ze niet weg als ze te laat kwamen, maar vroegen waardoor dit komt. Ik liep dan bijvoorbeeld een rondje met ze, zodat ze hun verhaal konden doen. Ik merkte dat ze zich begrepen voelden en daar veel steun uit haalden. Daarna konden ze weer rustig de les in.” 

Toen de school in een reorganisatie ging, liep de werkdruk voor Iti hoog op. Zo bevlogen en betrokken als ze was, nam ze steeds meer op haar schouders. Totdat ze uitviel. 

“Dat ik omviel, was levens veranderend. Ik wilde graag snel weer aan het werk, maar dat lukte niet goed. Mijn uitval bleek geen kwestie van een hoge werkdruk. Ik kwam erachter dat de verhalen van de leerlingen ook hebben geprikt in mijn eigen kwetsbaarheid. In gesprekken met mijn psycholoog kwam ik steeds dichter bij de kern van mijn eigen verhaal. Ervaringen met seksueel overschrijdend gedrag die ik had weggestopt, kwamen naar boven. Ik kon niet anders dan de tijd nemen om te herstellen.” 

Steunende verhalen

Het herstelproces van Iti bestond uit vallen en opstaan. In boeken vond ze steun van lotgenoten die ze zelf nooit tegen was gekomen. “Toen ik op zoek ging naar wat echt bij mij past, heb ik het lezen ontdekt. Verhalen van personages met soortgelijke verhalen hielpen mij. Daarom leek een rol als vrijwilliger bij een bibliotheek mij een passende, laagdrempelige stap. Maar toen ik er een schepje bovenop wilde doen met een opleiding tot leesconsulent kreeg ik een terugval.” 

Iti ging, stap voor stap, weer verder met haar herstelproces. De steun van verhalen heeft alsnog een grote plek gekregen in haar privé- en werkleven. Ze was ervaringsdeskundige bij een organisatie voor dove en slechthorende kinderen toen ze aan een rol als ervaringsdeskundige bij GGZ NHN dacht. Iti: “Maar toen was ik nog niet ver genoeg in mijn eigen herstel. Ondertussen had ik wel de Wellness Recovery Action Plan (WRAP)-workshop bij de Herstelacademie gevolgd. Ik leerde triggers te herkennen en bewust te overwegen: ga ik de trigger aan of laat ik ‘m deze keer aan mij voorbijgaan? Wat ik toen leerde, gebruik ik eigenlijk nog steeds. 

Iti kwam de vacature bij GGZ NHN nog eens tegen toen ze er wel klaar voor was. Ze stuurde haar herstelverhaal en motivatie, en werd even later uitgenodigd voor de 'Talententuin’, een onderdompeling in het vak ervaringsdeskundigheid. “Ik vond het meteen heel gaaf! Toen had ik al het gevoel: dit is het. Gelukkig werd ik geselecteerd voor de opleiding!” 

Altijd in de buurt betekent...

“Als ervaringsdeskundigen zijn we altijd in de buurt voor iedereen. Of je nu bij GGZ NHN in behandeling bent of gaat, of niet. Je hebt geen verwijzing nodig om workshops te volgen bij onze Herstelacademie. 

Ik voel me echt altijd in de buurt als iemand zich echt begrepen voelt. Het is niet makkelijk om bijvoorbeeld over seksueel overschrijdend gedrag te praten, maar het is zo belangrijk. Vroeger kon ik dat ook nog niet, en ik begrijp steeds beter dat volwassenen op latere leeftijd pas hun ervaring kunnen delen. De steun van een ervaringsgenoot had voor mij ook veel kunnen betekenen. Dat besef versterkte mijn motivatie om andere mensen bij te staan. 

Ik geef alle groepen van onze Herstelacademie, zoals de WRAP, creatief uit je hoofd en zelfbeeld. En ik heb samen met twee collega's de workshop ‘Helend Lezen’ uitgerold! Tijdens de bijeenkomsten bewegen we mee met de groep. Zo kunnen we de ene keer meer aandacht besteden aan verhalen delen, en de andere keer de focus leggen op technieken om aan je herstel te werken. 

Daarnaast ondersteun ik cliënten voor, tijdens en eventueel na de Herstelondersteunende Intakes. Het eerste telefoontje vóór de intake geeft de cliënt vaak al wat rust. Op de dag zelf ben ik er om de cliënt te ontvangen en tijdens de intake vanuit mijn ervaringskennis te ondersteunen. Ik loop daarna ook altijd mee naar buiten om na te praten en zeg altijd: “Mocht je vragen hebben of een luisterend oor willen, dan kun je mij een berichtje sturen, ik antwoord altijd.” 

Door te verbinden vanuit je ervaringsdeskundigheid, ben je extra dichtbij. Een inkijkje in mijn herstelproces geeft cliënten soms ook hoop. Dan denken ze: hoe moeilijk ik het nu ook heb, ik kan net als Iti herstellen.”